Coğrafya Terimleri Sözlüğü

Boylamların sayılmasında başlangıç olarak seçilen, yeryüzünün istenilen bir yerinden geçen meridyen. Başlangıç meridyeni zamana ve ülkelere göre değişmiştir ilk çağın Batlamyus haritasında başlangıç meridyeni, şimdiki Kanarya adaların dan geçirilmişti. 6. yüzyıl haritaları kimi zaman Asorları, kimi zaman da Yeşil burun adalarını almışlardır. 17. yüzyıl ortasında Kanarya adalarının en batıda olan Ferro adasından geçtiği düşünülen meridyen, başlangıç sayılmıştır. Bu yer elverişli tarafı, Eski Dünyanın, doğusunda kalmış ol masıdır. Ancak, o sıralarda okyanustaki böyle bir adacığın yeriyle her ülkenin boylam farkını bulma işi güç oluyordu. Bu yüzden bir çok ülkeler, kolaylık olması için, kendi başkentlerinden geçen meridyeni, kendileri ne başlangıç olarak almışlardı : Fransa için Paris, Almanya için Berlin, 0 zaman bizde de İstanbul’un Ayasof ya meridyen gibi. Bu arada İngiltere’ nin boylam başlangıcı da Londra yakınındaki Greenwich idi. Burası uluslararası bir toplantının kararıyla, bütün dünya için başlangıç meridyeni olmuştur. Bundan sonra, eski başlangıç mehdi yenlerine göre yapılmış olan harita lar, yavaş yavaş bugünkü başlangıç meridyenine göre çevrilmiş ve çevrilmekte bulunmuştur.